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明代戏曲家、文学家汤显祖留给我们的不只是大量剧作和诗文，还有为官的政绩和美好的人格。他在为官期间提出的“四香”，即“不乱财、手香；不淫色、体香；不诳讼、口香；不嫉害、心香”，一直为后世传诵，体现了他律己之严格、品德之高尚。
作为中国传统文化饱学之士的汤显祖，虽然身处腐朽没落的封建官场，却有着青松傲雪的铁骨，有着莲花自净的品格，不附权贵，不为利惑，自珍“四香”就是这种对美好人格追求的体现，它穿越时空，散发出弥久恒香的魅力。
“不乱财、手香”。古往今来，有多少人信奉“有钱可以通神”的信条，啬钱如命，花钱玩命，捞钱不要命，最终掉进“钱眼”，甘为“钱奴”，为钱而失去一切。而汤显祖却不乱财，不崇拜“孔方兄”，可见他境界之高尚。“不淫色、体香”。“褒姒之色善蛊惑，能丧人家覆人国。”色、财、名、位同为诱人之物。故清人汪辉祖曰：“唯‘财色’二字，非有定识、定力，鲜不移其所守。”而汤氏却心有定力，恪守清白之身，可见他品格之纯洁。“不诳讼、口香”。打官腔，讲大话，说诳语，是封建社会官场上常见的现象，而汤氏却谨言慎行，倡导多干少说、言行一致，可见他为官之谨慎。“不嫉害、心香”。勾心斗角，尔虞我诈，历来是官场之乱象。而汤显祖却无害人之心，憎恶嫉贤妒能的恶习，可见他做人之善良。有后人评价说，在封建官吏中，能信守“四不”之一二的，就可视为正人君子，而汤显祖却言从心出，心口如一，更是君子中的君子了。
据史书记载，汤显祖无论在家乡还是在为官之地，都始终保持清廉自守、勤俭自律的品德。在浙江遂昌当县令五年间，他未私吞一文公款。权贵的三亲六戚来“打秋风”（假借名义、利用关系向人索取财物赠与），汤显祖招待他们的常常是一盘家常豆腐，一盘炒辣椒，外加一碗菜汤。辞官归故里仍一如既往，保持清白廉洁之身，以至晚年生活清贫，有时只能靠喝粥度日。他将自己的寓所唤作“玉茗堂”，以玉茗比德，以玉茗养性。洁白朴素、格韵高雅的玉茗花，正是汤显祖一生的真实写照。
“为官须效前政善”。汤显祖就是一面镜子，他的“四香”教我们如何守好人生底线、培育向善向上的美德。钱财乃身外之物，名利为过眼烟云，唯有高尚的人格和美好的道德情操，才能流芳百世，为人所景仰。正如莎士比亚所说：“生命短促，只有美德能将它流传到辽远的后世。”
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